Enrique Villavicencio y Roberto Gómez

Muchos de nosotros hemos visto de cerca las complicaciones de salud causadas por el SARS-CoV-2, pero también hemos sido testigos de la recuperación de muchas personas. El momento poscovid ha dejado secuelas en el organismo de las personas, sobre todo en el sistema respiratorio. Con la propagación de la pandemia de coronavirus nos encontramos en una constante vulnerabilidad a las enfermedades respiratorias. Para muchas de las personas que enfermaron de covid-19 existe la probabilidad de que vuelvan a contagiarse o de que adquieran alguna otra enfermedad respiratoria, como asma, bronquitis, rinitis, irritación de las membranas mucosas, influenza H1N1 o de algún otro virus, hongo o bacteria.

Las bacterias comunmente encontradas en las charolas de los evaporadores, especificamente en la condensación son aspergilosis y legionella pneumophila, pero existen muchas otras. Lamentablemente no se pueden contar a simple vista, si no que se necesitan herramientas sofisticadas para su medición.

En el caso de edificios enfermos se pueden detectar agentes patógenos colocando medidores portátiles en los ductos de aire acondicionado. Además, en algunos países es obligatorio realizar controles para la prevención de la legionelosis en instalaciones donde la condición primordial es que utilicen agua en su funcionamiento, produzcan aerosoles y se encuentren ubicadas en el interior y exterior de edificios de uso colectivo, instalaciones industriales o medios de transporte.

Patógenos en los ductos de aire acondicionado (AA):
Aspergillus: hongo que produce esporas que desencadenan una reacción alérgica en algunas personas. Otras contraen infecciones pulmonares de leves a graves. El tipo más grave es la aspergilosis invasiva ocurre cuando la infección se disemina a los vasos sanguíneos y más allá, ocasionando necrosis hemorrágica e infarto.

Legionella pneumophila: bacteria que vive en aguas estancadas a elevadas temperaturas; es el origen del 10 por ciento de los casos de neumonía, de manera directa, de acuerdo con datos de la OMS.

Medición de bacterias en ductos de aire acondicionado
Una ventaja que se tiene con las bacterias es que se pueden capturar y hacer un cultivo en una caja de petri para mandarla a un laboratorio y analizarla para saber de qué bacteria se trata, sus características y, sobre todo, su crecimiento. Con esta información se podrán proponer soluciones, que por el momento no son aplicables en los virus, ya que, por su naturaleza, estos necesitan hospedarse en un ser vivo. No obstante, cuando se trata de bacterias, esporas y hongos, se pueden capturar por medio de un incubador portátil.

La contaminación del aire por agentes patógenos es un problema que se presenta en los ductos de AA (Figura 3) por el control de la dirección del flujo del aire en los edificios. Para reducir el riesgo de la transmisión de enfermedades como sarampión, tuberculosis, varicela, ántrax, influenza, viruela y síndrome respiratorio agudo grave (SARS, por sus siglas en inglés), se necesitan medir los parámetros de ventilación. Una solución sencilla y económica son los medidores portátiles para su uso en ductos de AA. Estos dispositivos se usan para monitorear la población bacteriana, hongos y levaduras (Figura 4 y 5) en productos acuosos, como el agua contenida en las charolas de los evaporadores, el material sólido estancado en los ductos de aire acondicionado y el material en ambientes cerrados.

Revista Climanoticias | viernes, 21 de mayo de 2021, 11:32

La calidad del aire que nos rodea influye directamente en nuestra salud y bienestar. Respirar es un acto natural de todos los seres humanos, desde que nacemos estamos haciendo uso de nuestro sistema respiratorio y en promedio respiramos una media de 15 metros cúbicos (m3) de aire al día.

Ha sido a raíz de la pandemia por la COVID 19 cuando hemos empezado a prestar atención a la calidad del aire que nos rodea, especialmente en recintos cerrados, como por ejemplo en las viviendas, en el transporte público, en la tienda haciendo la compra y en todos los lugares donde el contacto con otras personas podría representar algún tipo de contagio.

Según un informe publicado por la European Federation of Allergy and Airway Diseases Patients Association (EFA) sobre Alergias Respiratorias:  “la contaminación del aire, tanto en interiores como en exteriores, afecta al 100% de la población europea y es responsable de una amplia gama de efectos sobre la salud”.

Tal y como nos recuerdan desde AFEC (Asociación de Fabricantes de Equipos de Climatización), está claro que estar expuesto a una mala calidad de aire está asociado con problemas de salud tales como el asma, bronquitis crónica, alergias y otros problemas pulmonares que afectan directamente a la calidad de vida y al bienestar de quienes tienen contacto con estos agentes que contaminan el aire.

¿Cuáles son los principales contaminantes del aire interior?

En el interior de nuestros hogares, oficinas y demás estancias se generan diferentes contaminantes que afectan directamente a la calidad del aire que respiramos.

El humo de tabaco, las partículas en suspensión generadas en el interior, las combustiones en interiores, el polvo, las mascotas, el polen, los productos químicos de limpieza y los de higiene personal, el radón entre otros, son algunas de las fuentes contaminantes más frecuentes en el aire que respiramos.

Impresiona saber que, continuamente, se están expulsando al aire que nos rodea partículas que contaminan y pueden afectar a nuestra salud y bienestar.

¿Cómo crear espacios saludables con una adecuada ventilación?

La campaña  ¡Cuida el Aire que te Rodea!  de AFEC da una serie de consejos para cuidar el aire que nos rodea y conseguir el confort térmico:

-El buen mantenimiento de los equipos contribuye a mejorar la eficiencia energética del equipo y la calidad del aire interior.

-Es necesario realizar la limpieza de los filtros, teniendo en cuenta las instrucciones del fabricante para evitar el estrés térmico.

-Para conseguir un buen confort térmico, se recomiendan mantener las siguientes temperaturas: en invierno entre 19ºC y 21ºC, en verano entre 24 y 26ºC.

-Es importante recordar que, en situaciones de emergencia sanitaria, se prioriza la seguridad de los usuarios sobre la eficiencia energética.

-Confiar siempre en profesionales cualificados.

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